El funeral del Papa Francisco se realizará el sábado a las 10 de la mañana en la explanada de la basílica de San Pedro, en el Vaticano. Francisco murió el miércoles a las 7:35, a los 87 años. Según informó el portal Vatican News, pasó sus últimas horas tranquilo y sin dolor. El Papa había pedido un funeral sencillo, como “un pastor y un discípulo de Cristo”, por eso él mismo modificó el reglamento en abril de 2024 para simplificar el ritual. Se espera la presencia de jefes de Estado de todo el mundo, como los Reyes de España, Donald Trump, Volodímir Zelenski, Emmanuel Macron, Lula da Silva y el presidente argentino Javier Milei.
El cuerpo de Francisco fue colocado en un féretro de madera y zinc, tal como él había solicitado. Lleva puesta una casulla roja, un palio de lana, una mitra blanca y el anillo de plata que usaba cuando era arzobispo de Buenos Aires. La imagen impactó: fue visto con los ojos cerrados, las manos cruzadas y un rosario entre ellas. El ataúd fue colocado en la capilla de Santa Marta, y este miércoles fue trasladado a la basílica de San Pedro, donde permanecerá expuesto por tres días para que los fieles puedan despedirse.
El nuevo protocolo funerario que Francisco dejó establecido cambia varios pasos: la muerte se confirma en la capilla y no en la habitación del Papa, el cuerpo se pone de inmediato en el ataúd, y se lleva directamente a la basílica, sin pasar por el palacio apostólico. También pidió ser sepultado en la basílica de Santa María la Mayor.
Después de su muerte comenzó el período de nueve días de luto llamado Novendiali. Durante este tiempo, el Vaticano queda en sede vacante. La administración queda a cargo del camarlengo, en este caso el cardenal estadounidense Kevin Joseph Farrell, quien certificó la muerte, anuló el anillo papal y comunicó el fallecimiento. También debe organizar junto a otros cardenales el inicio del cónclave.
El cónclave puede comenzar una vez que todos los cardenales con derecho a voto estén en Roma. Para elegir al nuevo Papa, se necesita una mayoría de dos tercios. Actualmente hay 135 cardenales habilitados para votar. Las votaciones se realizan en la Capilla Sixtina, y el resultado se comunica con humo: negro si no hay elección, blanco si hay nuevo Papa. El anuncio se hará desde el balcón de la basílica por el cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti.
