La astrónoma tucumana Olga Pintado, reconocida colaboradora de LA GACETA, recibió un honor inesperado: un asteroide descubierto en 1975 fue bautizado con su nombre por la Unión Astronómica Internacional (UAI), el organismo encargado de asignar las denominaciones oficiales a los cuerpos celestes. El anuncio se conoció hace dos días, cuando Pintado fue notificada de la decisión.
“Fue una gran sorpresa. No tenía idea de que me habían postulado. Generalmente uno desconoce quién hace la propuesta, y jamás se me habría ocurrido que alguien pensara en mí”, contó la científica en diálogo con LG Play.
Pintado explicó que el proceso para nombrar un cuerpo celeste no es sencillo. “Alguien debe presentar el currículum del candidato, y luego una comisión de 15 astrónomos de distintos países analiza las propuestas y decide si las acepta o no. No es algo que uno pueda pedir porque sí: tiene que tener sentido dentro del ámbito científico”, señaló.
El asteroide “Pintado” fue descubierto por el astrónomo Mario Cesco en el Observatorio Félix Aguilar, ubicado en el Parque El Leoncito, San Juan. “No es visible a simple vista, tiene una órbita elíptica y solo puede observarse con telescopios de al menos 50 o 60 centímetros”, explicó.
La astrónoma también aprovechó para aclarar una duda frecuente entre los aficionados al cielo: “El asteroide es una roca, no tiene cola. En cambio, el cometa está cubierto por materiales en forma de hielo que, al acercarse al Sol, se evaporan y forman esa estela luminosa tan característica”.
Este reconocimiento coloca nuevamente a Tucumán en el mapa astronómico internacional, ya que es el tercer asteroide que lleva el nombre de un científico tucumano, después de los dedicados al doctor José Roberto Manzano, director de tesis de Pintado, y a otro profesor del sur de la provincia que ganó una feria internacional de ciencias.
Con emoción y orgullo, Pintado concluyó: “Es un honor muy grande. Uno trabaja toda la vida mirando el cielo, y que una pequeña parte de ese cielo lleve tu nombre es algo que trasciende. Mucho más que una calle, esto queda para siempre, girando en el espacio”.
Fuente: La Gaceta
