Un médico mendocino de 46 años, identificado como Agustín Añó, quedó bajo investigación luego de ingresar con una Toyota Hilux 4×4 a la Pampa del Leoncito, una zona natural protegida del departamento Calingasta, en San Juan. Según las autoridades, el conductor recorrió cerca de 1,5 kilómetros sobre un terreno donde está prohibido circular con vehículos, dejó huellas de hasta 25 centímetros de profundidad y provocó un daño ambiental que podría tardar hasta 100 años en desaparecer naturalmente.
El hecho generó fuerte indignación en San Juan por la fragilidad del lugar. La Pampa del Leoncito tiene una superficie arcillosa muy delicada, que puede conservar durante décadas las marcas provocadas por vehículos pesados.
La camioneta avanzó por la planicie hasta quedar encajada. Luego, según el relevamiento municipal, el conductor habría intentado retroceder entre 200 y 300 metros, lo que multiplicó las marcas sobre el suelo.
Las autoridades también detectaron que se habría utilizado una estructura o escalera plegable como una especie de rampa para intentar liberar la Hilux, pero ese elemento terminó enterrándose en el terreno. Además, una motocicleta también habría circulado por la zona protegida.
El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, calificó el episodio como uno de los más graves registrados en los últimos tiempos en la Pampa del Leoncito y pidió sanciones acordes al daño provocado.
Según explicó, el terreno estaba atravesando un proceso natural de recuperación luego de una inundación. El paso de la camioneta rompió esa superficie y alteró una regeneración que puede demandar décadas.
El antecedente más cercano ocurrió en noviembre de 2025, cuando vehículos tipo UTV ingresaron ilegalmente al mismo sector y dejaron huellas de entre 10 y 15 centímetros. En ese momento, especialistas estimaron que esas marcas podían tardar entre 40 y 60 años en desaparecer.
Ahora, las huellas son más profundas. Por eso, Carbajal estimó que el daño podría permanecer visible durante un siglo, aunque aclaró que esa proyección deberá ser confirmada por estudios técnicos.
La camioneta permanece retenida y bajo custodia de Gendarmería Nacional, mientras las autoridades analizan cómo retirarla sin provocar un daño todavía mayor.
El problema es complejo, porque ingresar con otro vehículo pesado para remolcarla podría generar nuevas huellas o incluso dejar otro rodado atrapado. Una de las opciones es esperar a que el terreno esté completamente seco para intentar sacar la Hilux por sus propios medios.
También se evaluó la posibilidad de retirar el vehículo con un helicóptero, aunque el intendente advirtió que el costo de esa maniobra podría superar el valor de la propia camioneta.
La Municipalidad de Calingasta presentó una denuncia y el caso quedó en manos de la Justicia, que deberá determinar las responsabilidades y las posibles sanciones.
Carbajal cuestionó además que en casos anteriores las multas hayan rondado apenas el millón de pesos, una cifra que consideró muy baja frente a un daño ambiental que puede perdurar durante generaciones.
Las autoridades también remarcaron que en los accesos existen carteles que advierten claramente qué actividades están permitidas y cuáles están prohibidas. Incluso hay un código QR para que los visitantes puedan consultar las restricciones.
Por eso, para el municipio no se trató de una simple equivocación: una camioneta ingresó a una zona protegida, recorrió más de un kilómetro, quedó atrapada y dejó cicatrices profundas en un suelo extremadamente frágil.
