Tucumán comenzó a dar los primeros pasos para investigar si existen petróleo y gas en su territorio, a través de un proyecto impulsado por Petróleos del Tucumán y encabezado técnicamente por el geólogo Ricardo José Gómez Omil. El especialista se reunió con el presidente de la empresa, Jorge Rocchia Ferro, para organizar los estudios que permitirán revisar antecedentes geológicos e identificar las zonas con mayor potencial. Si se obtienen las autorizaciones necesarias, los primeros trabajos de campo podrían comenzar durante 2027, aunque los responsables advierten que confirmar la existencia de yacimientos comerciales podría demandar varios años.
“Tucumán tiene un potencial desconocido. En parte puede ser para petróleo y en parte para gas, pero estamos en los inicios”, explicó Gómez Omil. El geólogo aclaró que la iniciativa no significa que ya se hayan encontrado hidrocarburos, sino que se intentará determinar si las condiciones existentes debajo del suelo tucumano justifican avanzar hacia etapas de exploración más costosas.
La primera etapa consistirá en revisar antiguos estudios de YPF, investigaciones mineras y trabajos académicos, entre ellos informes realizados en años anteriores por especialistas vinculados con la petrolera y la universidad. También existen antecedentes de perforaciones realizadas cerca del límite provincial que registraron algunas manifestaciones de hidrocarburos, aunque hasta ahora esos indicios no permiten asegurar que exista un yacimiento aprovechable comercialmente.
Una vez analizada toda esa información, podrían comenzar los estudios geoquímicos y las tareas sobre el terreno durante 2027. Antes será necesario que el Gobierno provincial defina las áreas de trabajo y otorgue las correspondientes licencias de exploración. Esos permisos implicarán compromisos concretos de inversión y permitirán determinar hasta dónde avanzar con las investigaciones.
Gómez Omil también comenzó a convocar a otros profesionales para formar un equipo que combine especialistas con experiencia en la industria petrolera y jóvenes investigadores, con la posibilidad de incorporar conocimientos desarrollados en la Universidad Nacional de Tucumán. Según el especialista, el objetivo será avanzar de manera gradual y utilizar los resultados de cada estudio para decidir si vale la pena aumentar la inversión.
La iniciativa aparece además en un momento en el que la exploración de hidrocarburos en el noroeste argentino atraviesa desde hace años un nivel reducido de actividad. Gómez Omil señaló que varios yacimientos tradicionales de provincias como Salta, Jujuy y Formosa vienen disminuyendo su producción, lo que también impacta sobre los ingresos por regalías que reciben esos distritos.
El especialista remarcó que los estudios iniciales demandan mucho menos dinero que la perforación de un pozo y que recién después de conocer mejor el potencial geológico será posible analizar inversiones mayores. “Siempre el trabajo inicial no lleva mucha inversión y, a partir de ahí, uno va decidiendo cuánto más quiere invertir y qué riesgo quiere tomar”, explicó.
Por ahora, el proyecto representa solamente el comienzo de una investigación. No existe un descubrimiento confirmado de petróleo o gas en Tucumán, y todavía podrían pasar varios años antes de llegar a una eventual perforación. “De aquí al momento en que se decida perforar y, con suerte, encontrar hidrocarburos, van a pasar varios años”, advirtió Gómez Omil.
